Das „Handbuch Weltanschauungen, Religiöse Gemeinschaften, Freikirchen“ bietet einen Überblick über zahlreiche Gemeinschaften und Organisationen, die das gegenwärtige religiöse und gesellschaftliche Leben in Deutschland mit gestalten.

Neben der Beschreibung von Geschichte und Lehre und Praxis gibt es eine Einschätzung aus evangelisch-lutherischer Perspektive. Auswahl und Umfang der Darstellung orientiert sich an den Fragen, die in der Praxis in den Pfarrämtern und Gemeinden auftreten.

Das Handbuch wird vom Ausschuss „Religiöse Gemeinschaften“ der VELKD erarbeitet. Diesem gehören Beauftragte für Weltanschauungsfragen in den Landeskirchen sowie weitere Experten an. Das Ergebnis wird dann von der Bischofskonferenz der VELKD approbiert, so dass die im Handbuch formulierten Empfehlungen zum Umgang für den Bereich der VELKD einen offiziellen Charakter tragen. Der Arbeitskreis kümmert sich auch um die Fortschreibung und Aktualisierung, damit dass regelmäßig neue, aktualisierte Auflagen des Handbuches erscheinen können.